公元393年，燃燒了1169年之久的古代奧運(yùn)圣火熄滅了。古代奧運(yùn)會(huì)是怎樣衰亡的？這是一個(gè)令歷史學(xué)家們長(zhǎng)久爭(zhēng)論的問題。

    公元前5世紀(jì)末，希臘半島上爆發(fā)了長(zhǎng)達(dá)27年之久的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)使希臘國(guó)力大減，導(dǎo)致公元前4世紀(jì)新興的馬其頓王國(guó)逐漸吞并了希臘。雖然馬其頓征服者保留了奧運(yùn)會(huì)，馬其頓君主菲利普還親自參加過賽馬比賽，但古代奧運(yùn)會(huì)的精神和元?dú)鈪s隨著希臘城邦的衰敗而逐漸失落。

    公元前146年，羅馬人征服了希臘，將其變?yōu)橐粋€(gè)行省。羅馬統(tǒng)治者隨心所欲地安排運(yùn)動(dòng)會(huì)并篡改比賽規(guī)則，古代奧運(yùn)會(huì)存在和發(fā)展的條件與基礎(chǔ)進(jìn)一步被破壞。與此同時(shí)，奧運(yùn)會(huì)的業(yè)余運(yùn)動(dòng)原則被破壞，大量只對(duì)金錢和享樂感興趣的職業(yè)運(yùn)動(dòng)員充斥奧運(yùn)賽場(chǎng)上，使奧運(yùn)會(huì)變成了賭博、欺詐、交易的腐敗場(chǎng)所。古代奧運(yùn)會(huì)的精神和宗旨已喪失殆盡。

    公元392年，基督教被立為羅馬帝國(guó)的國(guó)教。由于奧運(yùn)會(huì)所代表的異教性質(zhì)以及它腐敗的比賽風(fēng)氣與主張禁欲主義的基督教教義格格不入，羅馬皇帝狄奧多西斯一世遂以?shī)W運(yùn)會(huì)有違基督教教旨而于翌年（公元393年）正式宣布廢止奧運(yùn)會(huì)。燃燒了千年之久的奧運(yùn)圣火從此熄滅于漫漫的歷史黑夜之中。